Synthetische Gerbung und kombinierte Gerbung

Mit synthetischen Gerbstoffen wird oft chromgegerbtes Leder nachgegerbt um dieses mehr „aufzufüllen“ (zu stabilisieren). Sie kommt also am häufigsten in der kombinierten Gerbung zum Einsatz.

Bei der kombinierten Gerbung wird mit einem Gerbstoff gegerbt und mit einem anderen nachgegerbt um die Eigenschaften nach den Gerbungen zu kombinieren. Neben der synthetischen Nachgerbung kann auch mit pflanzliche Gerbstoffen nachgegerbt werden, um dem Leder eine schöne braune Farbe und zusätzliche Festigkeit zu verleihen.

Synthetische Gerbstoffe stabilisieren nicht nur von außen die Faserstruktur. Sie ziehen in die Fasern ein und bilden starke Bindungen. Bei den Gerbstoffen handelt es sich um Polymere, also lange Molekülketten aus einem bestimmten Molekül. Das ergibt eine sehr starke Bindung an die Fasern. Die Vernetzung untereinander ist dafür nicht so ausgeprägt, was das Leder weniger fest und stabil macht. Deswegen wird auch oft nicht mit synthetischen Gerbstoffen alleine gegerbt.

Beispielbild von Phenol – Formaldehyd - Harz, es bindet sich (fast) jedes der Moleküle an die Fasern, jedoch bilden aufgrund ihrer Form sie kein schönes Netz untereinander und stabilisieren das Leder dadurch nicht sehr stark.

Einzelnes unverzweigtes Phenol -Molekül

Nach der Gerbung ist das Leder weiß (wet white) und wenn es nicht ebenfalls mit anderen Gerbstoffen behandelt wurde, hat es einige strukturelle Nachteile. Synthetisch gegerbtes Leder ist sehr hitze- und wasserempfindlich. Da es aber sehr fest gegenüber Abrieb ist, wird es gerne in Autoleder verwendet. Weil es leicht ist, kann es auch öfter für Bekleidung verendet werden.